「1日一粒で医者いらず」と言われるほど、様々な健康効果を持ち、昔から私たち日本人にとって身近な食べ物である梅干し。
塩漬けしてあるため保存食としても重宝され、また、その赤く柔らかな色合いから縁起物として人々に親しまれることもあったそうです。
今日はよく知られている効果から意外なことまで、一気にご紹介しましょう。
それでは〜いってみよう！
梅干しの健康効果
①疲労回復・抗酸化及び美容効果・冷え性改善効果
梅干しに含まれるクエン酸やビタミンE、ポリフェノールなどの抗酸化成分は、酸化しやすい私たち現代人の体調を整えてくれます。
また、梅の酸味であるクエン酸やリンゴ酸などの有機酸が糖代謝を活性化させるため、体のエネルギー代謝も活性化し、新陳代謝を促すことで老廃物を排出するのです。
②生活習慣病の予防及び免疫力アップ
肉・魚にアルコールの摂取、大きく乱れている現代日本人の食生活によって、私たちの体は酸性に偏りがち。健康維持のためには酸性とアルカリ性のバランスを保つことが必須です。
実は、その酸味とは裏腹に梅乾しはアルカリ性食品。
１日１粒食べるだけでも十分酸性を中和することができると言われています。
つまり、アルカリ性の梅を食べることで血液やリンパの流れがよくなり、抵抗力・免疫力がアップするのです。
また、梅乾しに含まれるピルビン酸という成分は肝臓の働きを強化し、梅肉エキスなど梅を加熱する時に発生するムメフラールという成分は、血液をサラサラにする効果があると言われています。
③豊富なミネラル・カルシウムで骨を強くする
私たちの体は、ミネラルバランスが崩れると不調をきたし、あらゆる病気を引き起こします。
梅には、他の果実よりも豊富な、ミネラルとカルシウムが含まれいるとともに、これらミネラルの吸収を促すクエン酸も豊富です。
梅乾しによって、ミネラル・カルシウムが摂取できるのみならず、その定着までできてしまうのですから、骨の強化にも繋がります。
④放射性物質の排出を促す
梅乾し・梅酢に含まれるクエン酸の働きが放射性物質を排出すると言われています。
また、クエン酸によって分泌が促進される唾液にも、殺菌作用及び有害物質抑制があります。
⑤食中毒予防及びピロリ菌抑制
クエン酸の殺菌・除菌効果は、昔から私たちの生活に取り入れられてきました。
お弁当やおにぎりに梅乾しを入れるということも非常に理にかなったことなのですね。
また、梅乾しはお腹に入った後も胆汁の働きを活発にするため、食中毒の原因菌への効果もあるとされています。
さらに、胃潰瘍や十二指腸潰瘍、そして胃がんとの関連性も指摘されているピロリ菌の増殖を抑制するという研究結果も報告されています。
これら以外にも、挙げればきりがないほど優れた効能効果を持つ梅乾し。
まさに、日本のスーパーフードです。
市販の梅干しの問題点
お伝えした通り、優れた効果がたくさんある梅干し。ところが、現代一般的に多く流通している梅干しは、梅干しとは名ばかりの商品が多いのです。
梅干し本来の原材料は、原則として「梅」と「塩」のみです。（赤紫蘇漬け梅干しの場合は、これに紫蘇が加わります。）
しかし、スーパーなどの量販店で販売されている梅干しの原材料表示を見てください。
「ビタミンB１」「ビタミンC」「甘味料（スクラロースなど）」「アミノ酸等」「防腐剤」「香料」「着色料」などなど、メーカーによって内容は異なりますが、添加物の名称がずらりと並んでいるものも珍しくありません。
減塩梅干しの危険性
これだけの添加物を使っている梅干しは、もはや本来の梅干しではなくただの調味梅干し、嗜好品と言わざるを得ません。安いコストで大量生産される量販店の梅干し。本来は常温でも長年持つスーパーフードのはずが、腐敗しやすいので冷蔵コーナーに置いてます。
しかも、減塩や調味漬けの過程で水やお湯による塩抜きという作業が加わり、梅の栄養成分が抜けてしまったものに対して、化学調味料等で味付けされているものがほとんどなので、もはや栄養までも無いということです。。
昨今の健康ブームで減塩ブームが起きてしまい、スーパーなどの量販店では減塩梅干しや減塩味噌、減塩醤油までが登場し人気のようですが、、、減塩商品に隠された危険をご存知でしょうか。
塩を減らす代わりに、防腐剤や化学調味料などの添加物が使われているのです。
減塩で塩分摂取は控えられたとしてもその分の添加物を摂取しては・・・本末転倒ですね。
梅干しの選び方のポイント
これまでご説明した通り、梅干しを選ぶ際は添加物を使用していない無添加のものを選ぶことはもちろん、どのように栽培され製造されたのかを考慮する必要があります。
当店で販売している龍神梅三年熟成梅干しは、農薬・化学肥料を一切使用せずに育てた梅と紫蘇で作った昔ながらの美味しい梅乾です。(塩は沖縄のシママースだけを使用しています。)
紀州の最高峰、護摩壇山。谷あいを流れる清流日高川。龍神梅は自然と歴史が育み続けてきたこの龍神村にて作られています。
3年熟成によるまろやかな味わい。和歌山産・農薬不使用梅だけで造りました。
長期熟成によって醸しだされた、濃く深みのある味わいが魅力です。
農薬・化学肥料を一切使用せずに育てた梅と紫蘇で作った昔ながらの美味しい梅干しは、多くのファンが毎年リピート購入するという熱いファンに守られてきた知る人ぞ知る梅干しなのです。
ぜひ一度食べてみてくださいね。
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